आड़ू संयमी क्षेत्रों की गुठली वाले फल की महत्वपूर्ण फसल है| बढिया किस्म के आड़ू उच्च-पहाड़ी क्षेत्र में जैसे की जे.ऐच.हेल , एल्बर्टा और मैचलेस आड़ू उगाये जाते है| 1960 के समय मैदानी क्षेत्रों में आड़ू की chakali किस्म उगाई जाती थी| फ्लोरिडा में जब पता चला किआड़ू कम ठंडे मौसम की फसल है तो यह मैदानी क्षेत्रों की महत्वपूर्ण फसल बन गई| आड़ू की तुड़ाई का समय अप्रैल-जुलाई महीने तक का होता है| बाग़ों में ताज़े आड़ू की फसल और कई प्रकार की किस्मों से स्वादिष्ट स्क्वेश तैयार किया जाता है| आड़ू की गिरी के तेल का प्रयोग कई प्रकार के कॉस्मेटिक उत्पाद और दवाईयां बनाने के लिए किया जाता है| इसमें लोहे, फ्लोराइड और पोटाशियम की भरपूर मात्रा होती है|

यह क्षेत्र उप-उष्ण जलवायु वाला है| पंजाब में आड़ू की ज्यादा पैदावार वाले क्षेत्र लुधियाना, अमृतसर, होशियारपुर, जालंधर, फ़िरोज़पुर, मुक्तसर साहिब, पटियाला, संगरूर, बठिंडा, रोपड़, ऐस ऐ ऐस नगर, ऐस बी ऐस नगर, फतेहगढ़ आदि है|

आड़ू की फसल को गहरी रेतली दोमट मिट्टी जिसमें जैविक तत्वों की मात्रा और पानी का बढिया निकास हो की जरूरत होती है| इसके लिए मिट्टी का pH 5.8 और 6.8 होना चाहिए| आड़ू की फसल के लिए तेज़ाबी और नमकीन मिट्टी उचित नहीं है| इसकी खेती के लिए हल्की ढलान वाली ज़मीन उचित मानी जाती है| इसके फल तलहटी, उच्च-पहाड़ी और सामान्य क्षेत्रों में बढिया बनावट लेते है|

पूरे भारत में उपलब्ध आडू की अलग-अलग किस्में  prabhat, Pratap, Flordasun, Shan-e- Punjab, Florda red sun, Red (Nectarine), Khurmani, Sharbati,  Flordaprince है|

Shan-e- Punjab: यह किस्म मई के पहले हफ्ते में पक जाती है| इसके ताज़े फल पूर्ण रूप से बड़े, पीले, गहरे-लाल रंग के, रसभरे, स्वाद में लाजवाब और गुठली के बिना होते है| इसके फल सख्त होने के कारण इनको दूरी वाले स्थानों पर आसानी से ले  जाया जा सकता है| यह पैकिंग के लिए अनुकूल किस्म है, इस किस्म की औसतन पैदावार 70 किलो प्रति वृक्ष होती है|

Pratap: यह किस्म अप्रैल के तीसरे हफ्ते में पक जाती है और इसके फल पीले-लाल रंग के होते हैं| यह किस्म बाकी किस्मों की तुलना में ज्यादा मज़बूत होती है| इसकी औसतन पैदावार 70 किलो प्रति पौधा होती हैं|

Khurmani: इस किस्म के फल बड़े, आकर्षित और लाल रंग के होते है, इसका गुद्दा सफेद, नरम, रसीला और गुठली चिपकी हुई होती हैं|

Florida Red: इस किस्म के फल बढिया, मध्य मौसम वाले होते है जो जून के शुरू में पक जाते है| इसके फल बड़े, आमतौर पर लाल, रसीले और गुठली के बिना होते है| इसकी औसतन पैदावार 100 किलो प्रति वृक्ष होती हैं|

Sharbati: इस किस्म के फल बड़े, हरे-पीले रंग के, गुलाबी रंग के धब्बों वाले, रसीले और स्वाद में बढिया होते हैं| इसके फल जून के अंत से जुलाई के शुरू तक में पक जाते हैं, इसकी औसतन पैदावार 100-120 किलो प्रति वृक्ष होती है|

Shan-e-Prince: इसके फल मई के पहले सप्ताह में पक जाते हैं। इसकी औसतन उपज 70 किलो प्रति वृक्ष होती है।

ज़मीन को अच्छी तरह से 5X5 मीटर के फासले अलग-अलग गड्डे खोद कर तैयार करें और बैडों को 20 किलो रूड़ी की खाद, 125 ग्राम यूरिया और 25 मि.ली.क्लोरपाइरीफॉस से भरें| इनको 30 सैं.मी. तक मिट्टी में मिलाएं और ज़मीन से 10सैं.मी. ऊपर तक भरें|

बिजाई का समय
टी-बडिंग मई के पहले हफ्ते में पूरी हो जाती है| टी-बडिंग से तैयार किया हुआ पौधा दिसंबर-जनवरी महीने तक मुख्य खेत में लगाने के लिए तैयार हो जाता है|

फासला
बिजाई के लिए 6.5x6.5 मीटर फासले पर वर्गाकार विधि का प्रयोग करें|

बीज की गहराई
वृक्ष लगाने के लिए आड़ू के बीज 5 सैं.मी. गहरे और 12-16 सैं.मी. पौधे के बीच का फासला रखें|

बिजाई का ढंग
बिजाई के लिए शुरू में कलम लगाने की विधि का प्रयोग किया जाता है और फिर मुख्य खेत में रोपाई की जाती है|

बीज की मात्रा
बीजों के लिए प्रजनन क्रिया अपनाई जाती हैं|

प्रजनन के लिए कलम लगाने वाली विधि का प्रयोग करें| नए पौधे तैयार करने के लिए Sharbati, Khurmani किस्में प्रयोग की जाती है| आड़ू को भारी और लगातार कांट-छांट की जरूरत होती है| कटाई-छंटाई अक्तूबर के आखरी हफ्ते में करनी जरूरी होती है| अंकुरित पौधों को पानी लगाएं और अनावश्यक शाखाओं को काट दें| आड़ू का नया पौधा लगाने के लिए इसका कद 35 इंच होना चाहिए|

खादें (किलोग्राम प्रति वृक्ष)

जब वृक्ष 1-2 वर्ष का होता है तो अच्छी तरह से गली हुई रूड़ी की खाद 10-15 किलो, यूरिया 150-200 ग्राम, एस एस पी 200-300 ग्राम, और म्यूरेट ऑफ पोटाश 150-300 ग्राम प्रति वृक्ष डालें। जब वृक्ष 3-4 वर्ष का होता है। तो अच्छी तरह से गली हुई रूड़ी की खाद 15-20 किलो, यूरिया 500-700 ग्राम, एस एस पी 500-700 ग्राम, और म्यूरेट ऑफ पोटाश 400-600 ग्राम प्रति वृक्ष डालें और जब वृक्ष 5 वर्ष या इससे ज्यादा उम्र का होता है तो अच्छी तरह से गली हुई रूड़ी की खाद 25-30 किलो, यूरिया 1000 ग्राम, एस एस पी 1000 ग्राम और म्यूरेट ऑफ पोटाश 800 ग्राम प्रति वृक्ष डालें।

इस फसल को बार-बार गोड़ाई की जरूरत पड़ती है, हालांकि यह थकाने वाला और महंगा काम है| आड़ू की जड़ें अस्थायी होती है, जो लगातार जोताई करने से क्षतिग्रस्त हो जाती है| इस लिए नदीन-नाशक का प्रयोग करना उचित है| नए बाग़ों में फरवरी-मार्च में चौड़े पत्तों और घास वाले नदीन ज्यादा पैदा होते है, इसकी रोकथाम के लिए नदीनों के अंकुरण से पहले डीयूरोन 800 ग्राम से 1 किलो प्रति एकड़ और अंकुरण के बाद ग्लाइफोसेट 6 मि.ली. प्रति एकड़ को 200 लीटर पानी में मिला कर स्प्रे करें|

पौधे की बिजाई के बाद, तुरंत सिंचाई करें| बारिश के मौसम में, पौधों को पानी की जरूरत नहीं होती है| तुपका सिंचाई पानी के प्रभावशाली प्रयोग के लिए उचित विधि है | इस फसल को नाज़ुक अवस्था में सिंचाई की ज्यादा जरूरत होती है, जैसे कि सूखा पड़ने पर आदि| फूलों के अंकुरण, कलम लगाने की अवस्था, फलों के विकास के समय फसल को सिंचाई की आवश्यकता होती है|

• हानिकारक कीट और रोकथाम

अप्रैल से मई का महीना आड़ू की फसल के लिए मुख्य तुड़ाई का समय होता है| इनका बढ़िया रंग और नरम गुद्दा पकने के लक्षण दिखाता है| आड़ू की तुड़ाई वृक्ष को हिला कर की जाती है|

तुड़ाई के बाद इनको सामान्य तामपान पर स्टोर कर लिया जाता है और स्क्वेश आदि बनाने के लिए प्रयोग किया जाता है|

1.Punjab Agricultural University Ludhiana

2.Department of Agriculture

3.Indian Agricultural Research Instittute, New Delhi

4.Indian Institute of Wheat and Barley Research

5.Ministry of Agriculture & Farmers Welfare